A találmány új eszközt vagy technikát jelent. A találmány az ötlet kidolgozott formája. A találmány és az újítás között szokás különbséget tenni, mely szerint az újítás út a gyakorlati megvalósításhoz, a találmány hasznosításához.
Szabadalmazható minden új, feltalálói tevékenységen alapuló, iparilag alkalmazható találmány a technika bármely területén. Nem minősül szabadalmazható találmánynak különösen a felfedezés, a tudományos elmélet és a matematikai módszer, az esztétikai alkotás, a szellemi tevékenységre, játékra, üzletvitelre vonatkozó terv, szabály vagy eljárás, valamint a számítógépi program (szoftver) és az információk megjelenítése.
A találmány levédésről a szabadalom menű alatt olvashat.